High School Sweethearts gifter seg etter nesten 70 år fra hverandre: 'I Guess Miracles Do Happen' — 2024

Florence Harvey tok opp telefonen og begynte sakte å slå nummeret som var skrevet på papiret i hånden hennes. Det var dagen etter Valentinsdagen 2020, og den 81 år gamle enken i Caledon, Ontario, følte seg litt ensom. Ellers ville hun sannsynligvis aldri ha tatt seg opp mot å ringe Fred Paul.

Det hadde gått nesten 70 år siden Florence hadde snakket med kjæresten sin på videregående. I alle disse årene hadde det aldri engang strevet henne å få kontakt med ham igjen. Men noen dager tidligere, da hun hadde besøkt broren på aldershjemmet hans, oppdaget Florence at Freds eldre bror også bodde der. Hun gikk bort for å si hei, og mens de pratet, fikk hun vite at Fred var blitt enkemann. Hjertesorgen ved å miste en ektefelle var noe Florence visste altfor godt - etter 57 lykkelige år med ekteskap, hadde mannen hennes gått bort av kreft i 2017.

Hun husket hvor vanskelig det første året var og visste at Valentinsdagen måtte ha vært spesielt vanskelig for Fred. Broren hans hadde gitt henne Freds nummer, så Florence sa til seg selv, Jeg vil bare si hei og kondolere. Men da samtalen ble koblet sammen og hun hørte Freds stemme, begynte en flom av minner å spille i tankene hennes som en elsket gammel film.

Gløden av første kjærlighet

Florence i 1956 og Fred i 1955Med tillatelse fra Florence Harvey og Fred Paul

Selv om Florence og Fred gikk på samme barneskole, var det ikke før de var tenåringer på 1950-tallet at det begynte å gnister. Bor i Wandsworth, en liten by i Newfoundland og Labrador-provinsen i Canada, var det ingen teatre eller restauranter, så de to ville ta lange turer sammen, stjele kyss og snakke om alt under solen. Om natten, uten telefoner, slo Florence og Fred, som bodde over innsjøen fra hverandre, soveromslysene av og på for å signalisere God natt! Jeg elsker deg!

Men etter to år med dating ble Fred, som var tre år eldre enn Florence, uteksaminert og flyttet til Toronto for å jobbe med sin eldre bror. Med avstanden vokste de to fra hverandre. Begge giftet seg og fikk familie, og deres unge kjærlighet ble et falmet minne. Men, akkurat som for Florence, da Fred hørte stemmen hennes, smeltet årene bort.

Kjærlighet kommer full sirkel

Florence og Fred ble gjenforent i 2020.Med tillatelse fra Florence Harvey og Fred Paul

De to snakket med letthet om å miste en ektefelle, om familiene deres og finne lykkelige liv, og om gamle minner fra stedene og menneskene de kjente i oppveksten. På slutten av chatten deres ba Fred om Florences nummer, og samtalene deres fortsatte, tre til fire ganger i uken i timevis, noe som fikk dem gjennom ensomheten til pandemisk nedstengning. Med hver samtale følte begge rørelser i hjertet. Etter fem måneder kunne ingen av dem nekte for at det fortsatt var noe spesielt mellom dem.

Florence var desperat etter å se ham personlig 5. juli, og reiste til Toronto for å overraske Fred på hans 84-årsdag. Hun har en sønn som bor i nærheten av Fred, så fordi hun ikke ville bare dukke opp uanmeldt, stoppet hun der og ringte Fred. Da han fikk vite at hun var i byen, skyndte Fred seg ut og skrev VELKOMMEN FLORENCE i kritt over oppkjørselen hans.

Så snart hun kom, hilste Fred henne med en klem og kyss på kinnet. Mens de holdt hender, ble de begge truffet av en overveldende bølge av kjærlighet. Bare tre dager senere spurte Fred: Vil du gifte deg med meg? og Florence svarte: Ja - og snart!

sam fox michael j fox sønn

Florence og Fred på bryllupsdagen.Med tillatelse fra Bobby Dirt

8. august 2020 samlet en liten gruppe venner og familie seg for å se paret utveksle løftene sine i Norval United Church i Georgetown, Ontario. Florence så inn i brudgommens øyne og sa: Fred, du var den første mannen som fulgte meg hjem, og du vil være den siste mannen som fulgte meg hjem. På sin side spilte Fred trekkspillet sitt og sang løftene sine til sin strålende brud i Ricky Skaggs-sangen med tittelen, I Wouldn't Change You If I Could. Ministeren, som har overvåket mer enn 500 bryllup, bemerket at deres var den mest rørende gudstjenesten han noen gang har utført. Det var tårer i øynene til alle som var samlet.

Historien vår er et bevis på at det aldri er for sent for kjærlighet, sier Fred med et smil. Vi tror begge at Gud hadde en hånd i at vi kom sammen igjen. Jeg antar at mirakler skjer. Florence nikker samtykkende. Å ha noen å elske i alle aldre er fantastisk og utgjør hele forskjellen, stråler hun. Jeg føler meg veldig velsignet over å ha funnet den igjen med Fred ... min første kjærlighet.

En versjon av denne artikkelen dukket opprinnelig opp i vårt trykte magasin , Kvinneverden .