Søndagene mine brukte på å chatte med skuespilleren Jonathan Frid og huske «Dark Shadows» — 2024

Barn liker å være redde. Javisst, marerittene deres kan få dem til å krype til sengs med mamma eller pappa, eller gjemme hodet under dynen, og skape en magisk barriere mellom dem og tingen som skremmer dem, men samtidig omfavner de på noen måter. det de frykter. Det gjorde jeg absolutt da jeg var åtte år gammel. Og mitt spesielle monster var vampyrer. Eller, mer nøyaktig, vampyr. Hans navn var Barnabas Collins, og han ble omtalt i såpeoperaen ABC 1966-71 Mørke skygger .

bestefar på Waltons

Sommeren 1968 bodde jeg i Brooklyn, NY, og var en spesiell ettermiddag ute og lekte med vennene mine. Jeg kom tilbake til leiligheten familien min bodde i for å hente et baseballballtre. Moren min, som så på TV på den tiden, satte seg opp i et øyeblikk som best kan beskrives som sjokk, fordi jeg var ikke en baseball-type gutt. Faktisk måtte jeg svikte den stakkars kvinnen da jeg innrømmet overfor henne at jeg faktisk trengte balltre fordi vi spilte Mighty Mightor, en tegneserie lørdag morgen om en superhelt huleboer som brukte en kølle. Klubber var mangelvare i Brooklyn på den tiden, så det var lite annet valg enn å erstatte en balltre med en av dem. Da jeg ikke skjønte at jeg hadde knust Little League-drømmene hennes for meg, snudde jeg meg for å gå ut igjen, men så på TV-en. På skjermen var det en servitør på en taverna, som så ganske livredd ut. Det kom en lav knurrende lyd fra utsiden, og en skygge beveget seg ved vinduet. Plutselig snudde skyggen seg og sprang gjennom vinduet, til stor forferdelse for servitrisen. Sekunder senere reiste han seg og avslørte at han var en varulv(!).

(Fotokreditt: Getty Images)

Kan være fordømt, jeg slapp baseballklubben min og falt på kne foran TV-en. Dette var min introduksjon til Mørke skygger , som jeg raskt lærte var en såpeopera fra mandag til fredag ​​som handlet om det overnaturliges verden, og hvordan den krysset den velstående Collins-familien til den fiktive Collinsport, ME. Viktigere enn noe av det var imidlertid introduksjonen min til hovedpersonen, Barnabas Collins, en 175 år gammel vampyr som (så jeg senere fikk vite) hadde blitt forseglet i en lenket kiste av sin far, som ikke kunne få seg selv. å drepe sønnen sin, på slutten av 1700-tallet. Men han ble utilsiktet løslatt i 1967, hvor han opprinnelig begynte et hemmelig terrorregime, selv om han gradvis ble seriens antihelt.

Fantasien min ble fullstendig fanget, og på min popkulturelt besettende måte (til og med den gang) begynte jeg å konsumere hver bit av informasjon jeg kunne om showet generelt, og Barnabas Collins spesielt. Showet og den karakteren (så vel som hans virkelige alter ego, den kanadiske skuespilleren Jonathan Frid) var alt jeg kunne tenke på (foruten, du vet, James Bond, Superman, tegneserier, Star Trek ….). Jeg fikk til og med et Barnabas Collins-brettspill i gave, en variant av bøddel som fikk deg og medspillere til å bygge et skjelett gradvis; den første som gjør det blir belønnet med det medfølgende settet med hoggtenner. Noe som var en stor belønning... en gang . Men tenk på det - du går mer enn én runde, den forrige fyren som vant ville fjerne hoggtennene fra munnen, høflig ristet ut spyttet som hadde samlet seg, og gitt det til den nye seierherren som umiddelbart ville putte det i sin egen munn uten en ekstra tanke. Heldigvis var det ikke bakterier på 60-tallet.

(Fotokreditt: Getty Images)

Så jeg forble lojal mot Mørke skygger , selv om plottlinjene ble mer bisarre. Jeg ba foreldrene mine ta meg og min beste venn på kino i 1970 for å se spillefilmen House of Dark Shadows (hvor Barnabas på ingen måte var en helt; han var en sann monster ), og jeg sørget da showet til slutt gikk av lufta i april 1971, bare for å bli erstattet av Passord (det spillprogrammet fortsatt får meg til å krype når jeg hører eller leser navnet …. det bare skjedde igjen).

Livet gikk videre, og Mørke skygger ble et (veldig) godt minne. Men så, på begynnelsen av 1980-tallet, kunngjorde NBC at de skulle begynne å sende repriser av showet, som var enestående for en såpeopera. Jeg kunne ikke tro det, og kontaktet umiddelbart PR-avdelingen for nettverket, for å se om det var en sjanse til å intervjue Jonathan Frid for college-avisen, hvor jeg var Feature Editor. Dessverre hører jeg aldri noe ... før den sommeren, da det kom et håndskrevet brev fra ham, der han beklaget at det tok så lang tid å svare meg, og ville vite om jeg fortsatt var interessert i et intervju. Øh... ja !

I september 1983 befant jeg meg i leiligheten til Jonathan i New York City (han ba meg kalle ham det, som var så kul på den tiden), som hilste meg hjertelig i døren og inviterte meg inn. Vi delte noen hyggelige ting, og han fortalte meg om et enmannsshow som han gjorde seg klar til å sette sammen. Så satte vi oss ned for en diskusjon om alle ting Mørke skygger . Hvordan han fikk jobben, hvordan det var å være i sentrum av popkulturgalskapen (og du bør ikke undervurdere hvor stort det var), hans tilnærming til karakteren til Barnabas og, overraskende nok, hvor mye han foraktet å ha på seg hoggtenner som gikk en del med å spille en vampyr.

(Fotokreditt: Getty Images)

De var så folkglede, han erkjente øyeblikkene da Barnabas ville avsløre sine spisse perlehvite, og de fikk rangeringen opp, men jeg forsto aldri grunnen til det. Jeg vet ikke hvorfor de ble redde enhver . Det som skremte meg var Barnabas’ løgn; at han utga seg for å være noe han ikke var. Han fikk lyst på blod innimellom, men alltid løgnen var løgnen. Det er alt jeg noen gang kunne tenke på, og selvfølgelig spilte det rett inn i løgnen min som skuespiller, og lot som jeg var helt selvsikker når jeg ikke var det. Jeg løy at jeg var rolig og komfortabel i studio, akkurat som Barnabas løy om at han var den rolige og komfortable fetteren fra England. Det var han ikke i det hele tatt. Han var et sykt, utrolig kryp som verden ikke visste om.

Jeg fant det merkelig at han ikke var komfortabel i studio; at han faktisk var nervøs på mange måter dag etter dag. Kameraene skremte meg, innrømmet han. Vel, ikke så mye kameraene, men hva de representerte: millioner av dollar. Jeg var i big business, og jobben min var å få folk til å henge med der til neste sett med reklamefilmer. Det andre aspektet er stjernestatus. Jeg antar at jeg skjønte hva som skjedde etter to eller tre måneder, men jeg ble reddet fra å dvele ved det og bli for stor for støvlene mine, fordi jeg var så opptatt med manus hver dag.

Når Mørke skygger gikk av lufta, gled Jonathan inn i relativ uklarhet, stort sett etter eget valg. Jeg visste at jeg ikke kunne gjøre en karriere ut av å være en stjerne, fordi jeg måtte forplikte meg til det okkulte, sa han og kastet et blikk ut av vinduet mens han gjorde det. Jeg har ingen interesse for det okkulte i det hele tatt. Hvis jeg gjorde en karriere ut av det, ville jeg måtte bli æresmedlem i alle okkulte samfunn i landet og gå inn i vampyrisme. Jeg orket ikke tanken på å gjøre det. Se på Bela Lugosi, den stakkars mannen. Han døde og lot seg begrave i Dracula-kappen sin. Jeg aldri ønsket å bli sånn.

(Fotokreditt: Getty Images)

Alt dette var så fascinerende for meg, og da vi avsluttet samtalen nevnte jeg for ham at jeg var interessert i å skrive en bok om Mørke skygger . Han så ut til å elske ideen, og inviterte meg til å komme tilbake for å gå gjennom filene han hadde beholdt de dagene, som jeg skulle oppdage var ganske massive, og et ekte skattekammer for en som meg som hadde vært en fan og bare sett showet fra utsiden og inn. Nå ville jeg ha muligheten til å snu det rundt. Og det gjorde jeg. I flere måneder dro jeg til New York på søndager, Jonathan og jeg vekslet på å kjøpe frokost eller brunsj til hverandre, han lot meg være alene i leiligheten sin for å gå gjennom filene mens han løp for å gjøre noen ærend, og så vi ville ha flere samtaler, noen på posten og noen utenfor.

Det er ikke ofte vi får møte og samhandle med barndomsheltene våre. Og i Jonathans tilfelle var det spesielt spesielt, fordi han var indirekte ansvarlig for at jeg ble forfatter i utgangspunktet. På grunn av det faktum at jeg ikke kunne få nok av Mørke skygger (til tross for at jeg ble sendt fem dager i uken), begynte jeg å skrive mitt eget Mørke skygger noveller, noe som førte til at jeg skrev anmeldelser av episodene og filmene, som igjen førte til at jeg anmeldte andre filmer og TV-serier og deretter ønsket å begynne å gjennomføre intervjuer for å finne ut hvordan det hele ble til i utgangspunktet. Blink fremover flere år enn jeg bryr meg om å vurdere, og her er vi.

western-serie på tv

(Fotokreditt: Getty Images)

Jonathan Frid døde 14. april 2012, og da han gjorde det, tenkte jeg tilbake på det første møtet mellom oss, og jeg lurte på hvordan denne mannen, som hadde fanget hjertene og halsen til så mange mennesker, mer eller mindre gikk bort fra å handle utover en og annen sceneopptreden.

Jeg presset aldri på karrieren min, forklarte han. Jeg har likt livet mitt, og jeg har aldri vært gjennom en periode med depresjon. Jeg er faktisk overrasket over at interessen fortsatt er der. Jeg trodde at to uker etter at serien forlot luften, ville jeg få tilbake privatlivet mitt igjen. Mennesker fortsatt gjenkjenne meg og det er hyggelig å bli husket, men for hver bit av lykke jeg får av det, er dagene jeg ikke blir gjenkjent like glade på sin måte. Noen ser etter den anerkjennelsen, og jeg synes det er trist. Den er borte og du kan ikke ta den tilbake igjen.

Mer fra Kvinneverden

Dark Shadows: 6 overraskende fakta om TVs eneste skrekksåpeopera

Dine favorittsåpeoperastjerner holder seg fortsatt opptatt

Gjenopplev klassiske øyeblikk fra «One Life to Live» på årsdagen for den siste episoden