Mange ble overrasket over å høre om Hollywoods sexsymbol Raquel Welch døde i en alder av 82, men de ble også drevet til å huske virkningen hun gjorde på dem gjennom årene. Det som er viktig å huske er imidlertid at Raquel var en mangefasettert utøver hvis karriere strakte seg over 50 år og inkluderte alt fra hovedroller i spillefilmer, TV-spesialer, gjestestjerneopptredener og til og med en triumferende musikalsk turn på Broadway.
Hun ble født Jo Raquel Tejada 5. september 1940 i Chicago, Illinois. Hun studerte ballett fra hun var 7 til hun var 17, men forlot den spesielle drømmen da instruktøren fortalte henne at hun ikke hadde den rette typen for å lykkes. Det var nok til å overbevise henne om å få figuren hun hadde til å fungere for henne, noe som førte, i en alder av 14, til at hun vant tittelen Miss Photogenic og Miss Contour i vakre konkurranser. Andre triumfer fulgte.
Hun bestemte seg for å prøve skuespill, og dukket opp i regionalteater, og flyttet deretter til Los Angeles hvor hun skulle møte Patrick Curtis, hennes første agent og hennes første ektemann. I 1964 scoret hun noen små filmroller og gjorde TV-opptredener. Så kom hennes store gjennombrudd, med hovedrollen i sci-fi-filmen fra 1965 Fantastisk reise, som ble fulgt av En million år, f.Kr. , der hun dukket opp i en pelsforet bikini og som virkelig fikk ting til å eksplodere for henne.
ONE MILLION ÅR, B.C., amerikansk plakatkunst, Raquel Welch, 1966. TM og Copyright ©20th Century Fox Film Corp. Alle rettigheter reservert./courtesy Everett Collection
Ting ville fortsette derfra, med skuespillerinnen som jobbet ganske konsekvent gjennom tiårene. Og uansett alder, skjønnheten hun pleide å etablere seg, bleknet aldri.