Working Was the Only Way ‘Incredible Hulk’ Star Bill Bixby Could Cope with Death - Inclusief His Own — 2024

Hvis du skulle se nesten hvilken som helst forestilling gitt av den sene Bill Bixby , vil du føle en umiddelbar forbindelse med ham. Det var bare noe han formidlet som føltes ekte; at han var en du faktisk kunne henge med. Likevel gjenspeiles ikke den varmen han projiserte nødvendigvis i hvem Bixby - stjernen til Min favoritt marsmann , The Courtship of Eddie’s Father og Den utrolige Hulken , blant andre - var som en person. Han var flott i sosiale omgivelser og ble ansett som en god fyr, men en-mot-en var han mer reservert. Og når det gjaldt dødsemnet, ser det ut til at hans svar til å være å kaste seg i arbeid, enten det er skuespill eller regi.

Brandon Cruz, som spilte sønnen sin på The Courtship of Eddie’s Father , minnes at hvis Bixby var lykkelig, så var alle det, på grunn av det faktum at han var den 'enkleste' personen du kunne tenke deg å jobbe med ('Og han var lykkelig mesteparten av tiden'). Samtidig var personvern veldig viktig for ham, og han pleide ikke å avsløre deler av sitt indre. 'Jeg husker faren hans gikk bort mens vi filmet, og han gikk rett på settet,' opplyser Cruz. 'Alle var veldig stille, og han så seg rundt og sa:' Hei, vi har en jobb å gjøre. La oss gjøre det. Hvis du vil snakke med meg etterpå når vi pakker inn, kan vi snakke. Men akkurat nå, la oss jobbe. ’Og det er slik Bill var. Private ting var til private tider. ”

I SLEKT: Uansett hva som skjedde med Bill Bixby og rollebesetningen av ‘The Courtship of Eddie’s Father’?

Hva skjedde med Bill Bixby?

Bill Bixby inn Magikeren (Everett Collection)

David Grove, som for tiden skriver den definitive biografien om skuespilleren, Bill Bixby: Troverdig , beskriver ham som full av energi med et intenst behov for å utføre og være i rampelyset, samtidig som han er privat og hemmelighetsfull i sitt personlige liv når det gjelder å dele sine tanker eller følelser. 'Men han var utad veldig selskapelig,' sier han. “Jeg beskrev ham som en mystisk mann, så du tror kanskje Bill var introvert. Og han var , på et eller annet nivå når det gjelder personlige relasjoner og tilgang. Men det var han ikke introvert i det hele tatt på settet eller i hans sosiale liv; der var han motsatt. Han var også en som hadde så mye energi og intensitet at det noen ganger var overveldende. ”

(Everett Collection)

Han peker på Bixbys foreldre som forklaring på i det minste en del av måten han var, spesielt moren hans. 'Foreldrene hans var ikke mennesker som viste mye kjærlighet,' forteller Grove. “De var veldig følelsesmessig bevoktet, men moren hans var som Bill var tidlig i livet - hun var en smekker. Hun var så uttømmende, så raskt. Hun var en karakter, men det er den stereotypiske dynamikken vi ser hos mange mennesker; Jeg tror ikke de sa 'jeg elsker deg' mye. Som eneste barn søkte Bill måter å underholde seg selv og andre på, for når du er eneste barn, prøver du alltid å få venner. Men på den andre siden av dette, da han fikk disse vennskapene, ønsket han ikke å snakke om familien sin, han ønsket ikke å snakke om foreldrene sine. '

Kjærlighet og tragedie

Bill Bixby og første kone Brenda Benet var med i en episode av Søk (Everett Collection)

I store deler av livet hadde Bixby mange damevenner, men forholdene - kanskje på grunn av den følelsesmessige avstanden - pleide ikke å vare veldig lenge. Da han bestemte seg for at det var på tide for ham å 'vokse opp', ble han mer seriøs om kjærligheten og giftet seg til slutt med skuespillerinnen Brenda Benet. Hun hadde giftet seg med Paul Peterson, som spilte Jeff Stone på The Donna Reed Show , i 1967, men skilte seg fra ham to år senere slik at hun kunne være sammen med Bixby.

Bill Bixby og Brenda Benet hjemme med sine lodne venner (høflighet David Grove og John Schubert)

'Ekteskap var et reelt veikryss for Bill når det gjaldt å følge reglene for voksen alder, forplikte seg og være voksen,' sier Grove. 'Jeg tror grunnen til at han først giftet seg, var at han ønsket å få barn, og den avgjørelsen skyldtes i stor grad erfaringene på The Courtship of Eddie’s Father . Samtidig hadde Bill og Brenda absolutt et veldig lidenskapelig forhold. ”

Bill Bixby og Brandon Cruz i The Courtship of Eddie’s Father (Ivan Nagy / TV-guide / høflighet Everett Collection)

De giftet seg i 1971, og i september 1974 fødte hun sønnen Christopher Sean. Ekteskapet falt fra hverandre i 1980, og Benet, som avslørte seg for å være to-seksuell, fikk et forhold til Tammy Bruce, for tiden en Fox-personlighet. Alt var dårlig nok, men de personlige livene til Benet og Bixby ble desimert da Christopher i mars 1981 fulgte moren sin til Mammoth Lakes for en skiferie. Mens han var der, ble Christopher skadet, og da legene satte inn et pusterør, gikk han i hjertestans som følge av akutt epiglottitt, og døde. Med tapet av sønnen følte Bixby intens sinne, hvorav mye rettet han mot Benet. 7. april 1982 begikk hun selvmord ved å skyte seg selv i hodet. Bixby ble ødelagt av alt dette, men likevel igjen omfavnet arbeid, som på den tiden primært var TV-serieversjonen av Marvel Comics ' Den utrolige Hulken .

Spiller Bill Bixby The Incredible Hulk?

Bill Bixby holder sønnen sin, Christopher Sean (høflighet David Grove og John Schubert)

Kenneth Johnson, skaper og utøvende produsent av serien - som presenterte Bixby som Dr. David Banner og Lou Ferrigno som hans alter ego, Hulken - gjenspeiler: “Jeg var sammen med Bill gjennom de fleste av hans vanskeligste og traumatiske opplevelser, inkludert hans veldig bitter skilsmisse og den plutselige, overraskende døden til sønnen hans, Christopher. Fra vi møttes helt til slutten, var vi gode venner, og jeg hadde gått gjennom en enorm mengde følelsesmessige øyeblikk med Bix. Men til tross for hva som skjedde i hans personlige liv, var han alltid en fullstendig profesjonell. Alltid klar og forberedt, alltid ivrig etter å gjøre sitt aller beste foran kameraet. Mannskapet og rollebesetningsmedlemmene visste hva han gikk gjennom, og vi ga ham den plassen han trengte. ”

Bill Bixby og Lou Ferrigno i Den utrolige Hulken (Universal TV / høflighet: Everett Collection)

Tilbyr Grove, ”Jeg hadde oppfatninger om tragediene i Bills liv at da Bill og Brenda ble skilt, etter at sønnen deres døde, at hans sinne mot Brenda var en dispositiv faktor i at hun begikk selvmord. Noe som selvfølgelig setter et ganske negativt spinn på Bill når det gjelder hvordan han behandlet henne. Hun, akkurat som Bill, gikk gjennom en tragedie selv. Han var ikke i stand til å komme forbi sinne for henne, over skilsmissen, for å føle sympati for henne og det hun gikk gjennom. '

Bill Bixby og sønn Christopher Sean (høflighet David Grove og John Schubert)

Når det gjaldt Bixby, ble det ikke enklere, da 1990-tallet flyttet livet sitt som noe av et ekspresstog. I 1989 laget han en Hulk TV-film, hvor han møtte Laura Michaels, de to giftet seg på Hawaii et år senere. Så tidlig i 1991 fikk han diagnosen prostatakreft og begynte behandlinger. Ekteskapet ble avsluttet senere samme år, og da i slutten av 1992 ble han introdusert for kunstneren Judith Kliban, som han giftet seg i oktober 1993.

Når døde Bill Bixby og av hva?

(NBCUniversal)

I løpet av alt dette hadde han skiftet fra å spille over til å regissere på heltid, og skutt 30 episoder av Mayim Bialik-sitcom. Blomstre mellom 1992 og 1994 - og han fortsatte å få behandling for kreft. Men han nektet absolutt å slutte å jobbe, og gjorde det til han bokstavelig talt kollapset på showet. Han ville dø 21. november 1993, mindre enn en uke etter at han fullførte sin siste episode av Blomstre - jobbet ganske mye til tross for hans forestående død. Han var bare 59 år.

Bill Bixby dirigerer Mayim Bialik videre Blomstre (Touchstone TV / høflighet: Everett Collection)

Foreslår Johnson: “Hans vilje til å fortsette å jobbe helt opp gjennom smertene og lidelsene han gjennomgikk med prostatakreft var et bevis på den typen fyren han var, og den slags ånd Bill alltid måtte gjøre sitt aller beste arbeid, og gi mest mulig tilbake til menneskene han var sammen med. ”

(CBS / høflighet Everett Collection)

'Jeg syntes det var plagsomt at Bill ville føle at han ønsket å jobbe,' sier Grove. 'Med Blomstre å være hans siste jobb før han døde, tror jeg ikke de fleste av oss håper at livene våre vil ende på den måten. Jeg tror de fleste av oss håper at vi var sammen med familien eller kanskje på reise. Regi Blomstre oppnådde ingenting når det gjaldt arven hans. Han gjorde sitt siste intervju med Underholdning i kveld kort tid før han døde, og jeg tror det vi ser der er en mann som er veldig ensom. Også når folk har kreft, spesielt kvinner, får det frem deres naturlige egenskaper. Bill hadde mye plastikkirurgi gjennom årene, så funksjonene hans ble endret, men det førte frem hans naturlige egenskaper på en måte og fikk ham til å se yngre ut, men det var grotesk samtidig. En av vennene hans fortalte meg at Bill hadde ansatt en livvakt, ikke for å beskytte ham mot fans eller media. Han ville at de skulle holde ham borte fra venner, fordi Bill ikke ville at folk skulle se ham på den måten. '

(NBC / høflighet Everett Collection)

Cruz, som i årevis har prøvd å skaffe midlene for å få Bixby til en stjerne på Hollywood Walk of Fame , sier, 'Jeg tror han dessverre blir oversett. Hvis du tenker på talentet han hadde og hva han brakte til publikum - hvis det endelige målet for Hollywood og TV er å nå et stort publikum og selge reklame, på hans tid gjorde ingen det som Bill. Han ville gå fra show til show, og de var alle av høy kvalitet. Det var ikke dritt. Bill tok med seg en bestemt klasse og gjorde aldri noe som barna ikke kunne se. Så gal som privatlivet hans kunne ha vært, offentlig og profesjonelt, var han ganske mye en godbit. '

Bill Bixby og Brandon Cruz gjenforenes på en episode av Den utrolige Hulken (Universal TV / høflighet: Everett Collection)

far på Waltons

I det videointervjuet med Underholdning i kveld nevnt av Grove, kommenterte Bill selv sin egen arv og sa: 'Jeg håper at jeg har etterlatt meg noe som vil føre til velvilje, og da hadde livet mitt vært verdt noe.'

Mange er enige i at han oppnådde dette målet.